Korbschlittenfahrt

Die Korbschlitten von Monte, auf Portugiesisch „Carro de cesto do Monte” genannt, sind Madeiras berühmtestes und skurrilstes Transportmittel. Es handelt sich um einen geflochtenen Korb auf Kufen für zwei Personen, der von zwei weiß gekleideten Wagenlenkern, den sogenannten Carreiros, talabwärts gelenkt wird.

Die Korbschlitten wurden Mitte des 19. Jahrhunderts geboren, als man einen Kranken vom Bergort Monte in 500 Meter Höhe zum Arzt nach Funchal transportieren musste. Die ersten schriftlichen Zeugnisse stammen aus den Jahren 1849 und 1850, davor wurden sie von frühen Reisenden nicht erwähnt. Im Jahr 1890 wurde die Fahrt zur einzigen Möglichkeit, den Berg hinunterzukommen, außer zu Fuß. Die Einwohner nutzten die Schlitten anschließend als frühes öffentliches Verkehrsmittel der Insel, um schnell nach Funchal zu gelangen. Seit dem späten 19. Jahrhundert sind sie eine Touristenattraktion.

Monte war früher Rückzugsort für wohlhabende Familien aus Funchal und Kurort des europäischen Adels, darunter Kaiserin Sissi von Österreich.

Die Strecke ist zwei Kilometer lang und führt bergab von Monte nach Livramento. Der Höhenunterschied beträgt von 550 bis 600 Meter auf 200 Meter Höhe. Die Geschwindigkeit erreicht bis zu 38 bis 50 Kilometer pro Stunde. Die Fahrdauer beträgt etwa zehn Minuten. Zwei Carreiros in weißer Kleidung steuern den Schlitten. Pro Korb sitzen zwei Personen. Der Boden ist asphaltiert und verläuft teilweise parallel zur früheren Zahnradbahn.